Foto: Benjamin A. Ward/Rally Norway

– En perfekt helg

Det svenske rallytalentet Patrik Sandell smilte fra øre til øre under hele Rally Norway helgen.

Det ble en historisk seier i Rally Norway for den svenske rallyføreren Patrik Sandell. I en helt ny Skoda Fabia S2000 vant han PWRC-klassen i Rally Norway med 44 sekunder foran Eyvind Brynildsen. Sandell hadde over to minutters ledelse på nordmannen før den siste dagen av rallyet.

– Det ble en helt perfekt avslutning på en perfekt helg. Det var utrolig deilig når vi ble junior verdensmestere i 2006, men seieren i Rally Norway får nok regnes som en av de aller største dagene i min rallykarriere. Dette var min første seier i PWRC, og det med nytt team og ny bil. Nei nå kan ikke rallylivet bli stort bedre, smilte en meget fornøyd Sandell.

I fjor kjørte Sandell en Peugeot Super 2000-bil, men fikk aldri noen førsteplass. Han endte tilslutt på en fjerdeplass i mesterskapet. I år har svensken målet om å ta hjem seieren i PWRC, og med den gnistrende starten i Rally Norway har Sandell får et godt utgangspunkt.

Teamsjef i Red Bull Rallyeteam, Raimund Baumschlager var også godt fornøyd med sin fører.

– Dette er en veldig stor dag for meg og teamet. Det å få innlede sesongen med seier, og i tillegg gjøre det med den nye Skoda Fabia S2000 er stort. Jeg har lyst til å gratulere hele teamet og Patrik for en stor prestasjon, sier han.

Svensken fikk ingen lett oppgave i Norge. Det var flere av de norske førerne som også ønsket å gå helt til topps på hjemmebane. PWRC-klassen var full av tøffe fighter. På fredag kjempet Sandell meget hardt med norske Andreas Mikkelsen.

– Det var synd Mikkelsen forsvant ut i grøfta. For det hadde vært moro å hatt en fight med han helt inn, sa Sandell.

Etter at Mikkelsen forsvant ut av rallyet hadde Sandell en fin fight med Eyvind Brynildsen. Foran søndagens kjøring ledet Sandell med over to minutter på nordmannen. En ledelse som burde være trygg.

– Det er veldig vanskelig å forsvare en slik ledelse. Så fort man slår av på farten mister man flyten og takten i kjøringen og da er det lett å gjøre feil. Vi tapte litt for mye på enkelte etapper på søndag, men vi beholdt hele tiden en bra margin til Brynildsen, sier Sandell.

Neste konkurranse i PWRC-klassen er Rally Kypros 13-15 mars.

Kilde: Motorsport

Publisert: 16.02.2009 11:17